Το βιβλίο είναι η "αστυνομική" έρευνα ενός φανταστικού αναγνώστη πάνω σε ένα πραγματικό κείμενο του Μπαλζάκ: "La Grande Breteche", όνομα ενός στοιχειωμένου σπιτιού και ταυτόχρονα τίτλος ενός κειμένου που ο Μπαλζάκ έγραφε και ξανάγραφε, αλλάζοντας και μετατοπίζοντας συνεχώς κομμάτια και σημασίες της αρχικής ιστορίας.
Αναζητώντας τα "γιατί" αυτών των παλινδρομήσεων του συγγραφέα, εντοπίζοντάς τα ένα προς ένα και ταξινομώντας τα, ο αναγνώστης παίρνει ένα μονοπάτι που διασχίζει μια πυκνή φυλλωσιά, καμωμένη από απίθανα στιγμιότυπα της ζωής του Μπαλζάκ, από ένα όλο και πιο πυκνό πλέγμα αφηγήσεων, πηγών και παραλλαγών της ίδιας ιστορίας, οι οποίες οδηγούν η μια στην άλλη και ακολουθούν η μία την άλλη σε μια ιλιγγιώδη διαδοχή.
Στο τέλος της διαδρομής, στην άκρη του μονοπατιού, όταν ο ανανγώστης θα πρέπει να λύσει το αίνιγμα, όταν θα πρέπει να περισυλλέξει τα λιθαράκια-απαντήσεις που έσπειρε στο πέρασμά του, θέλοντας να ξαναβρεί το δρόμο του, ανακαλύπτει πως αυτά τα λιθαράκια δεν είναι πια απαντήσεις, αλλά έχουν μεταμορφωθεί σε καινούργιες ερωτήσεις...
Το κείμενο ιριδίζει αινίγματα, απομακρύνεται από τις προθέσεις του δημιουργού... Περιμένει νέους αναγνώστες, πιο καχύποπτους απέναντι στις "παγίδες" της αφήγησης...